充実した公判の審理を継続的，計画的かつ迅速に行うため必要があると認められるときは，最初の公判期日の前に，公判前整理手続が行われます。

　公判前整理手続では，検察官と弁護人の主張を聴き，真に争いがある点（争点）はどこかを絞り込み，裁判所，検察官，弁護人が一緒になって，争点を立証するためにはどのような証拠が必要か，それらの証拠をどのような方法で調べるのが相当か，などを検討します。そして，公判の日程をどうするか，証拠調べにはどのくらいの時間を当てるか，証人はいつ尋問するかなど，判決までのスケジュールを立てます。この手続を行うことによって，短い期間で争点に集中した充実した審理ができるようになります。

　また，審理の経過にかんがみて必要があると認められた場合には，公判期日の合間に期日間整理手続が行われ，公判前整理手続の場合と同様に，争点や証拠が整理され，審理の予定が定められます。